Simoun

Shimūn (o Simoun) comprende un anime, due manga ed un romanzo, oltre a differenti drama-cd ed un videogioco per PlayStation 2.

L'anime comprende 26 episodi, mentre per quanto riguarda i manga, il titolo principale è tuttora pubblicato sulla rivista Yuri Hime, mentre la seconda edizione, caratterizzata da toni più seri e drammatici, è pubblicata sulla rivista giapponese Megami Magazine. Va comunque sottolineato che sebbene anime e manga presentino gli stessi personaggi e lo stesso background, le loro trame sono differenti. Per concludere, del progetto esiste anche un romanzo in due volumi che segue più da vicino le vicende dell'anime, ed il videogioco Simoun Shoubi Sensou - Fuuin no Remersion che rientra a tutti gli effetti nel genere dei giochi di ruolo.



Le vicende narrate in Simoun si svolgono sul pianeta Daikūriku ("grande landa del cielo" o "lido del paradiso"). Daikūriku è un pianeta simile alla Terra, popolato da umanoidi che assomigliano agli esseri umani, pur essendo differenti. Tali creature, infatti, alla nascita sono tutte donne e crescono come tali fino all'età di 19 anni, quando sono costrette a scegliere il loro futuro sesso.

All’inizio della serie, ci si ritrova catapultati in un’evidente situazione di guerra, fra diversi paesi. Infatti, su Daikūriku una sola delle maggiori potenze in gioco – la Teocrazia conosciuta come Simulacrum (Shimurākurumu Kyuukoku) – detiene le antiche conoscenze sulla tecnologia che sta alla base degli "helical motor" (herikaru mōtorisu), particolari vestigia di un passato ormai morto che consentono di effettuare spostamenti, sia in volo che via terra, in maniera del tutto pulita, priva ovvero di ogni qual forma di inquinamento. Le conoscenze su tale tecnologia sono ovviamente l’oggetto in disputa fra i diversi paesi, anche perché, opportunamente usati, gli helical motors possono rivelarsi delle armi da guerra praticamente invincibili.

È per questo motivo che la nazione industrializzata di Argentum (Arugentumu Shoukoku) desidera rubare tale tecnologia per poter appagare le proprie mire di potere. Argentum detiene a sua volta una forma di tecnologia – altamente inquinante – che può essere paragonata a quella delle nazioni industriali degli anni Venti e Trenta della Terra.

La serie prende proprio il via dall’inimicizia fra questi due paesi, che ben presto coinvolge altre forze in gioco, fra cui la vicina nazione di Plumbum Highlands (Purunbumu Reikoku), già ostile a Simulacrum a causa delle differenze religiose esistenti fra i due paesi.

Per potersi difendere dalle mire espansionistiche dei nemici, la Teocrazia del Simulacrum ha scelto di usare la tecnologia degli helical motors a sua difesa, sfruttando cioè i "Simoun", particolari velivoli a due posti, alimentati grazie ad un helical motor centrale e che possono essere guidati esclusivamente da due giovani sacerdotesse. Vuole infatti la tradizione che i Simoun siano "carri divini", utilizzati dalle sacerdotesse per pregare Dio, disegnando complesse coreografie sui cieli.

Oltre ai Simoun, la Teocrazia del Simulacrum possiede anche dei velivoli che possono essere guidati da un solo pilota, spesso usati in sessioni di allenamento ed ovviamente inferiori ai Simoun. Conosciuti come "Simile" ( Shimire Shimūn), essi sono evidentemente meno complessi dei Simoun veri e propri e non possono essere usati in battaglia.

Per concludere, esistono anche delle navi volanti di dimensioni ancora maggiori e che rappresentano delle vere e proprie portaerei per i Simoun. Le maggiori sono conosciute con il nome di Arcus Prima e Arcus Niger, due navi gemelle di immani proporzioni. Nell’anime ne compare anche una terza, conosciuta come Messis, ma di dimensioni minori ed evidentemente non adatta alla guerra, quanto piuttosto al trasporto.

In Simoun esiste un rapporto strettissimo fra la religione e la società. Nella Teocrazia del Simulacrum, il credo è incentrato sulla venerazione di una forza spirituale conosciuta con il nome di Tempus Spatium (Tenpusupatiumu), rappresentata iconograficamente da un pilastro dotato di ali. Anche la scelta del sesso, che deve avvenire obbligatoriamente all’età di 17 anni, è qualcosa di strettamente legato alla religione, tant’è che ci si riferisce sempre a tale gesto con estremo rispetto, chiamandolo metaforicamente "Spring". Inoltre, con tale termine si riferisce, oltre che al rito di passaggio che segna l’ingresso all’età adulta, anche alle antiche vestigia di un tempio sotterraneo, circondate da un lago interno, dove risiede la Sacra Sacerdotessa conosciuta con il nome di Onashia, colei che presiede all’ingresso nell’età adulta per tutti gli abitanti della Teocrazia del Simulacrum. Suo è infatti il compito di vigilare affinché tale rito sia portato a termine, o di scegliere il sesso futuro per coloro che non hanno ancora preso una decisione indipendente.

Tale premessa sulla religione di Simulacrum è fondamentale per capire i meccanismi alla base del volo dei Simoun. Come già detto, essi possono essere guidati solo ed esclusivamente da una coppia di sacerdotesse, ognuna delle quali siede insieme all’altra in una delle due postazioni del velivolo e, in base al ruolo assunto e alla postazione di referenza, prende il nome di auriga o di sagitta. La differenza fra i due ruoli consiste nelle competenze loro assegnate. Infatti, mentre l’auriga guida il Simoun, il sagitta fa da navigatore e si occupa delle armi e degli accessori interni del veicolo. Tali sacerdotesse sono chiamate Sibyllae ( Shimūn Shivyura) e sono delle ragazze che non hanno ancora scelto in maniera permanente il loro futuro sesso. Infatti, dal momento in cui una Sibylla varca le soglie dell’età adulta, le viene precluso ogni contatto con i Simoun, considerati appunto sacri. Ad esclusione delle sacerdotesse, infatti, solo i tecnici possono sfiorare i Simoun senza incorrere nella collera divina, ed anche così, neanche loro sono comunque in grado di far volare un Simoun, una volta scelto il proprio sesso.

Come è facile intuire, quindi, tutte le Sybilla dovrebbero avere un’età minore ai 19 anni, ma in realtà non è così. Infatti a causa della guerra e del fatto che solo loro possono pilotare i Simoun, viene loro concessa una deroga da Onashia sull’ingresso all’età adulta, posticipato da molte delle ragazze protagoniste della serie. Esiste un rapporto molto stretto, viscerale, fra l’essere sacerdotesse e volare sui Simoun e quindi, di riflesso, partecipare alle azioni di guerra. In realtà, molte sono le motivazioni personali di ogni Sybilla, sulla permanenza o meno nello stato di sacerdotessa. C’è, infatti, chi continua a vedere nei Simoun uno strumento di pace e di preghiera, come c’è invece chi vede nel Simoun l’unico mezzo per poter posticipare la difficile scelta su quale futuro perseguire.

Al di là comunque dei fattori tecnici e dei risvolti psicologici o etici, ciò che veramente permette ad un Simoun di volare è l’armonia che esiste fra i due piloti, tant’è vero che affinché un Simoun sia attivato è necessario che le due Sybilla si scambino un bacio al di sopra del cuore del veicolo, una sorta di gemma verde, pulsante, dove prendono vita, di volta in volta, i complessi disegni che rappresentano le coreografie che il Simoun disegnerà in cielo. Tale gemma verde è l’arma principale di ogni Simoun, il cuore che permette di produrre un effetto devastante conosciuto come Ri Mājon. Ovvero, nella gemma centrale del veicolo prende vita un disegno, una coreografia, che può coinvolgere un solo veicolo o una squadra di Simoun, che poi le Sybilla devono riprodurre con cura nei cieli. Nel momento in cui tale coreografia viene completata, si libera nel cielo un’onda distruttiva, che viene appunto usata come arma da guerra.

Anche sulla Ri Mājon molte sono le considerazioni da fare. Le Sybilla, infatti, credono che tale coreografia sia un modo per invocare il potere della divinità Tempus Spatium, per creare potenti effetti in terra. Inoltre, va detto che grazie alle gemme dei Simoun si possono produrre diverse, infinite Ri Mājon, la maggior parte delle quali erano già state scoperte e studiate nel passato, ma che nel presente sono ormai perdute. L’apice della perfezione di tali coreografie è rappresentato dalla Ri Mājon di Smeraldo, che si dice garantisca la possibilità di viaggiare nel Tempo e nello Spazio.

Come già anticipato, le coreografie si distinguono in base alla loro complessità e agli effetti che producono. Alcune, le più complesse, hanno bisogno di più Simoun per essere attivate, motivo per il quale le Sibylla sono organizzate in gruppi di dodici elementi, conosciuti come "choirs" (plurale di chor). Ognuno di essi ha poi un nome evocativo, e i più famosi sono il Choir Tempest – il gruppo delle protagoniste di Simoun - il Chor Caput, il Chor Rubor e l’ormai inesistente Chor Dextra.

Ogni choir è guidato da una Sibylla veterana, conosciuta come regina (regīna). La regina più importante dell’intero Simulacrum è conosciuta con il titolo onorifico di Sibylla Aurea ( Shivyura Aurea) e durante le vicende di Simoun, tale titolo è assunto da Neviril, una delle due protagoniste dell’anime.

Per concludere, esiste anche la figura del Dux (dyukusu), ovvero un’ex Sybilla che ha scelto il suo sesso permanente e che per tale motivo non è più in grado di pilotare un Simoun, ma che facendo parte delle figure religiose della Teocrazia, si occupa della guida e del coordinamento di uno o più choir.

Premesso tale background storico e politico, Simoun narra le vicende di un particolare choir, il Chor Tempest ( Kōru Tenpesuto), conosciuto per essere il gruppo d’élite della Teocrazia del Simulacrum.